Бездомный и разбитый после того, как потерял всё, Дмитрий узнал секрет, изменивший его жизнь: у него есть трехлетняя дочь, оставленная его бывшей девушкой в детском доме. Полный решимости подарить своей маленькой девочке достойную жизнь, Дмитрий отправился в эмоциональное путешествие искупления, доказывая себе — и всему миру — что он может стать отцом, которого заслуживает маленькая Лиза.
Дмитрий сидел, съежившись, на обветренной скамейке возле магазина обуви, держал в руках табличку с надписью: «Почищу вашу обувь за 1 рубль». Весенний холод пробирался сквозь его потрепанное пальто, но он едва замечал это. Прошло два года с тех пор, как его мир рухнул, оставив его лишь с сожалениями и мучительным чувством неудачи.
Он потерял работу, дом и Катерину — женщину, с которой когда-то думал прожить всю жизнь. Её уход был таким же быстрым, как и жестоким.
«Ты застрял, Дмитрий», — сказала она, держа в руке чемодан. — «А Олег может дать мне жизнь, которую ты никогда не сможешь».
И вот её не стало. Дмитрий впал в депрессию. Его пьянство стоило ему работы, а когда доход исчез, исчезла и его квартира. Жизнь, которую он так тщательно строил, ускользнула сквозь пальцы.
Однажды, сидя на скамейке, потерянный в своих мыслях, он услышал звук каблуков, цокающих по тротуару, который вырвал его из раздумий. Он поднял взгляд, готовясь предложить свои услуги. Но когда он увидел, кто это был, его желудок сжался — это была Виктория, лучшая подруга Катерины.
Острый взгляд Виктории остановился на нем, и её выражение исказилось презрением.
«Дмитрий? Это правда ты?» — спросила она, ухмыльнувшись. — «Как же низко ты пал».
Её слова больно ударили, но Дмитрий слышал и хуже.
«Что тебе нужно, Виктория?» — спросил он устало.
Виктория наклонила голову, её ухмылка стала шире.
«Катя рассказывала тебе о ребёнке?» — спросила она, притворяясь невинной.
«Каком ребёнке?» — нахмурился Дмитрий, его голос был полон недоумения.
«О твоем ребёнке», — небрежно ответила Виктория, словно это было само собой разумеющимся. — «Катя родила после того, как ушла от тебя. Олег не захотел становиться папой, и она оставила бедную девочку в каком-то детском доме. Кажется, её зовут Лиза».
Сердце Дмитрия забилось чаще.
«Ты лжёшь».
Виктория пожала плечами.
«Зачем мне врать? Спроси у неё сам».
Обуреваемый смесью гнева и отчаяния, Дмитрий направился прямо к особняку Катерины, дому, который она делила с Олегом. Когда она открыла дверь, её лицо побледнело при виде него.
«Дмитрий? Что ты здесь делаешь?»
«Я хочу знать правду, Катя. У меня есть дочь?» — потребовал он.
Катерина вздохнула, явно раздражённая.
«Да, Дмитрий. У тебя есть дочь. Её зовут Лиза. Ей сейчас три года».
Дмитрий задержал дыхание.
«Почему ты не сказала мне?»
«Потому что ты был на дне», — отрезала она. — «А Олег не хотел ребёнка. Я приняла лучшее решение для всех».
«Ты её бросила!» — взревел Дмитрий. — «Где она?»
Катерина поколебалась, прежде чем ответить.
«Она в детском центре “Солнышко” в центре города. Но не надейся, что ты просто так сможешь её забрать».
На следующий день Дмитрий стоял у ворот центра «Солнышко», сжимая в руках свидетельство о рождении, которое Катерина нехотя ему отдала. Внутри его встретила доброжелательная женщина по имени Галина.
«Я здесь ради своей дочери», — сказал Дмитрий, его голос дрожал. — «Лизы».
Галина тепло улыбнулась.
«Лиза здесь. Она замечательная девочка. Позвольте, я вас к ней отведу».
В игровой комнате глаза Дмитрия остановились на маленькой девочке с каштановыми кудрями и большими карими глазами. Она рисовала за столиком, её крошечные руки были испачканы краской.
«Это она?» — прошептал он.
Галина кивнула.
«Это Лиза».
Слёзы затуманили его зрение, когда он смотрел на неё.
«Она прекрасна».
Но Галина предупредила его:
«Получить опеку будет непросто. Вам понадобятся стабильное жильё, постоянный доход и одобрение судьи. А ещё нужно будет наладить с ней отношения».
Дмитрий кивнул, твёрдость в его голосе выдавала решимость.
«Я сделаю всё, что нужно».
Путь, который последовал, был изнуряющим. Дмитрий сталкивался с отказами снова и снова, пытаясь найти работу. Наконец, пожилой владелец продуктового магазина по имени Иван заметил его усилия и дал ему шанс в качестве уборщика. Со временем Дмитрий заслужил доверие Ивана, и его обязанности расширились. Через несколько месяцев Иван предложил Дмитрию управлять магазином, впечатлённый его честностью и трудолюбием.
С устойчивым доходом и скромной квартирой Дмитрий вернулся в центр.
«Вы сделали всё, что мы просили», — с улыбкой сказала Галина. — «Куратор Лизы одобрил передачу опеки».
Когда Лиза вошла в комнату, прижимая к себе плюшевого зайца, Дмитрий опустился на колени, чтобы быть с ней на одном уровне.
«Привет, Лиза», — мягко сказал он. — «Я твой папа. Ты готова пойти домой?»
Её тихий голос дрогнул.
«Домой?»
«Да, милая. Ко мне».
Два года спустя Дмитрий стоял за прилавком своего собственного магазина. После выхода на пенсию Иван продал ему бизнес, доверив продолжение своего дела. Лиза, которой теперь было пять, сидела на полу за прилавком, рисуя радуги и солнышки. Дмитрий смотрел на неё, его сердце переполнялось благодарностью.
Жизнь была далека от идеала, но она была их. И впервые за многие годы Дмитрий чувствовал себя целым.